Si te apasiona cultivar plantas, probablemente hayas oído hablar de la reciente actualización del Mapa de Zonas de Cultivo del USDA. En esta entrada del blog, analizaremos las emocionantes mejoras del nuevo mapa y responderemos preguntas frecuentes sobre las zonas de plantación para que puedas crear un jardín próspero y floreciente.

Mapa de zonas de cultivo del USDA

El Mapa de Zonas de Cultivo del USDA es como nuestra brújula de jardinería, que nos guía a través de los diversos climas de Estados Unidos. Es el estándar de referencia para jardineros y cultivadores. Este mapa determina qué plantas perennes tienen mayor probabilidad de prosperar en una ubicación específica.

El Mapa de Zonas de Resistencia de Plantas del USDA se actualizó en noviembre de 2023. Fue desarrollado conjuntamente por el Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA y el Grupo Climático PRISM de la Universidad Estatal de Oregón (OSU). Esta última actualización ofrece mayor precisión y mayor detalle, reflejando los patrones climáticos en constante evolución. Se basa en la temperatura mínima invernal anual promedio, que se muestra en zonas de 10 °F y medias zonas de 5 °F.

Según el USDA, el nuevo mapa de 2023 utiliza datos de 13,412 estaciones meteorológicas. El mapa anterior solo utilizaba 7983 estaciones meteorológicas. La versión de 2023 muestra que la mitad del país se adentró en una zona más cálida, mientras que la otra mitad se mantuvo en la misma. Los científicos están utilizando 30 años de datos a largo plazo y computadoras más sofisticadas para obtener un mapa más preciso. Estos datos se mejoraron especialmente para áreas como las zonas montañosas y Alaska, que podrían haber sido clasificadas como demasiado frías o cálidas en mapas anteriores.

¿En qué zonas de plantación estoy?

Las zonas de plantación son increíblemente útiles para quienes cultivan plantas perennes, ya que estas pueden vivir durante muchas temporadas. Es importante que sus plantas perennes sean lo suficientemente resistentes como para sobrevivir el invierno en su zona. Los daños invernales son más frecuentes cuando las plantas se plantan fuera de su área de distribución. Si observa el mapa, verá una escala. La escala 1-13 clasifica cada lugar en Estados Unidos según su temperatura promedio más baja del año.

• Las regiones más frías son un 1 en la escala.
• Las regiones más cálidas son 13.
• La escala se divide a su vez por temperatura. Por ejemplo, 1a es más frío que 1b y 2a es más frío que 2b.

Nota: Los números de zona no representan la temperatura más fría jamás registrada ni la que se registrará en una zona. Simplemente, representan la temperatura invernal promedio más baja para una ubicación determinada en un período de 30 años. Otros factores pueden contribuir al éxito o fracaso de las plantas. Estos factores incluyen el viento, el tipo de suelo, la humedad del suelo, la contaminación, la nieve y la luz solar invernal. La ubicación de las plantas en el jardín, la forma de plantarlas, su tamaño y su salud también pueden influir en su éxito.

Factores adicionales que influyen en la supervivencia de las plantas:

• Luz: Las plantas deben plantarse en un lugar donde reciban la cantidad adecuada de luz.
• Humedad del suelo: Las plantas tienen diferentes necesidades de humedad del suelo. Esto puede variar según la estación.
• Temperatura: Las plantas crecen mejor en un rango de temperaturas, tanto cálidas como frías. Este rango varía según la variedad.
• Duración de la exposición al frío: Muchas plantas pueden sobrevivir un corto período de tiempo expuestas al frío, mientras que otras variedades pueden tolerar períodos más largos de temperaturas frías.
• Humedad: Los niveles altos de humedad pueden limitar el daño causado por el clima frío, reduciendo la pérdida de humedad de las hojas, ramas y brotes.

Es fundamental seleccionar cuidadosamente las plantas para su zona de cultivo. Si se encuentra en una zona de cultivo más fría, le recomendamos buscar cultivos con días de cosecha más cortos para maximizar su rendimiento antes de las heladas. O bien, asegúrese de comenzar los cultivos con días de cosecha más largos en interiores para que tengan tiempo suficiente para producir.

¿Qué son los microclimas?

Los microclimas son variaciones climáticas complejas en un área relativamente pequeña. Por ejemplo, podrían ser pequeñas islas de calor resultantes del asfalto o el hormigón. También pueden ser zonas frías, a menudo denominadas "bolsas de escarcha". Estas zonas frías pueden estar causadas por pequeñas colinas y valles. El mapa de zonas de rusticidad podría no tener en cuenta los microclimas. El nivel de conocimiento que se adquiere al aprender sobre los jardines a través de la experiencia práctica es increíblemente valioso. Identificar las condiciones de cultivo específicas es un paso importante para seleccionar las plantas que se desean cultivar.

Pasos para identificar tus condiciones de cultivo:

• Primero, identifica dónde quieres plantar.
• Analiza cuánta luz solar recibe ese lugar al día. ¿Recibe sombra total, sombra parcial/sol parcial o pleno sol?
• Determinar qué tan seco o húmedo está el lugar.
• Ahora puedes limitar la selección de plantas.

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